Supplément du "Courrier de l'Air" No. 2 Revue de la Presse Libre Apportée par THE 6.1.44 La poussée russe. vos amis de la R.A.F. TIMES (Editorial) L'ombre menaçante des événements pèse sur les dirigeants de l'Allemagne et influe sur leurs déclarations officielles. Le général Dietmar insiste tragiquement à la radio sur les pertes sanglantes subies par l'armée allemande pendant l'année 1943 et sur les dures nécessités qui l'ont obligée à se replier jusqu'au Dnieper. En faisant cela, il montre peu d'habileté : la retraite vers le Dniéper s'est terminée il y a des mois la ligne du Dniéper ellemême a été bousculée depuis longtemps, et c'est à la retraite vers des fleuves situés bien plus en arrière des défenses allemandes qu'il faudrait maintenant préparer les Allemands. 8.1.44 La Pologne et la Russie (Editorial) Dans l'accord qu'elle a signé avec la Pologne en juillet 1941, la Russie a reconnu que les arrangements territoriaux qu'elle avait faits à l'automne de 1939,arrangements qui représentaient une précaution défensive comme l'ont montré les événements, avaient "perdu leur validité et le gouvernement anglais a lui aussi affirmé à la même occasion qu'il ne reconnaissait pas ces changements. D'autre part, la Russie n'a pas dissimulé qu'elle n'accepte pas la frontière polonorusse qui avait été établie en 1921 dans des circonstances diametralement opposées. L'opinion britannique n'a jamais été convaincue de l'équité de cette frontière, très différente de celle qu'avait proposée. après un examen approfondi de la question. la commission compétente de la conférence de la Paix de 1919: et, quoique les porteparole officiels de la Pologne se soient gardés jusqu'ici de montrer aucunes dispositions à modifier cette frontière, on peut assumer que l'opinion polonaise en général est préte à faire quelques concessions. 10.1.44 L'offensive aérienne (Editorial) Les statistiques récentes des bombardements aériens en 1943 montrent avec éloquence la supériorité que détient maintenant le groupe occidental des Alliés dans le maniement de cette terrible méthode de combat qui, employée d'abord sur une grande échelle par les Allemands, est devenue maintenant l'un des traits essen-1 tiels de cette guerre. Pendant l'année qui vient de s'écouler, la Luftwafle a jeté environ 2.500 tonnes d'explosifs sur les lles britanniques, à peu près l'équivalent de ce qu'a reçu Hanovre dans le seul raid du 22 septembre. La R.A.F. n'a pas précipité sur l'Allemagne moins de 136.000 tonnes d'explosifs, principalement pendant des raids de nuit. Pendant la même période, l'Aviation américaine basée en Angleterre, a jeté de jour 55.000 tonnes de bombes sur l'Europe. Dans la brève période qui s'est écoulée depuis le 18 novembre, plus de 14.000 tonnes de bombes sont tombées sur les usines et les bâtiments administratifs et gouvernementaux de Berlin qui, pendant les longues nuits d'hiver, a succédé à la Ruhr et à Hambourg comme objectif principal des attaques anglaises., .. Mais les dévastations qui ont déjà été infligées à quelques-uns des centres industriels les plus indispensables d'AlleO Distribuée par les patriotes français. PRINCIPAUX TITRES "THE TIMES" Les Russes prennent Berdicheff. Les Allemands, craignant de voir les Russes atteindre la frontière des Balkans, n'osent pas abandonner la boucle du Dniéper. Les armées de Vatoutine continuent à avancer: leur poussée vers le sud menace. toute la boucle du Dniéper. Les Russes avancent en Pologne: Kirovograd est prise intacte. Les Russes coupent la voie ferrée de Smiela. En Pologne, le front russe se développe maintenant sur 60 kms. Combats acharnés en Italie. Les Américains prennent San Vittore. Nouvelle attaque aérienne sur Kiel; 95 avions de chasse ennemis abattus. Deux sous-marins allemands coulés en huit heures. Dans le Pacifique, les Américains avancent en NouvelleBretagne. "DAILY TELEGRAPH " En Russie, les troupes d'assaut soviétiques enlèvent Berdicheff. Les arrière-gardes allemandes s'enfuient vers le Boug. En même temps, les Russes pénètrent de 25 kms. en Pologne. Berlin craint de voir son front coupé en deux. L'Armée rouge anéantit cinq divisions allemandes qui refusent de se rendre. Les Russes arrivent au Boug et ont presque atteint la dernière voie ferrée qui reste aux Allemands. 60.000 Allemands tués en dix jours en Ukraine. Raid aérien sur Kiel: Stettin reçoit 1.000 tonnes de bombes les Forteresses Volantes bombardent le sud-ouest de l'Allemagne. "FRANCE" En Afrique du Nord: l'Assemblée Consultative discute le budget et l'organisation politique provisoire de la France libérée: elle demande que le mouvement de la Résistance, avant-garde de l'invasion, soit reconnu comme une organisation militaire. "L'union franco-britannique doit sortir renforcée de cette guerre", dit M. Harold Macmillan. magne. quelle que soit leur ampleur. ne prouvent en rien que l'ennemi puisse être amené à demander grâce par le seul effet des bombardements aériens. ... L'expression même "bombardements stratégiques" fait ressortir que les raids sont considérés comme une partie d'un plan de campagne plus vaste et plus complexe, qu'ils préparent les voies à une attaque plus ample, et sont destinés à rendre moins écrasants les sacrifices de ceux qui y prendront part, The Daily Telegraph 6.1.44 L'épuration (par E. B. Wareing) ... L'un des problèmes politiques les plus aigus en Afrique du Nord est celui de épuration"-le problème qui consiste à extirper de la vie publique des hommes ou bien qui ont collaboré avec l'ennemi (il y en a eu très peu en Afrique du Nord) ou bien qui ont collaboré avec Vichy (il y en a eu naturellement un nombre beaucoup plus considérable). Le Comité s'est trouvé entre deux alternatives, ne faire que quelques exemples, ce qui n'aurait pas satisfait l'opinion, ou prendre des mesures trop sèvères, ce qui risquait de provoquer une panique. En fait, le Comité a agi tout d'abord avec une grande lenteur, si bien que le mouvement d'opinion s'est exaspéré, puis fit arrêter tant de monde qu'on commença à s'inquiéter de bien des côtés... ... Il est très difficile d'être juste et impartial quand entrent en jeu des questions complexes de motifs politiques. Il y avait en Afrique du Nord et il y a encore en France bien des gens qui, tout en ayant l'air d'obéir aux ordres de Vichy, et par conséquent de servir les intérêts de l'Axe, font en réalité du travail très utile, organisent la résistance, et rendent ineffectifs les ordres qu'ils sont censés exécuter. 7.1.44 Prêt-Location (Editorial) Le dernier rapport du Président Roosevelt au Congrès sur le fonctionnement du pacte de Prêt-Location entre les Alliés est en lui-même la meilleure justification de la politique qui a inspiré le Pacte. Dans cette guerre, il faut que chacun contribue au maximum de ses forces à l'effort commun. Et M. Roosevelt, évaluant à sa juste valeur la contribution des autres pays, et prouvant mathématiquement celle de son pays, montre clairement l'unanimité des efforts alliés. Il s'agit d'ailleurs de faits qui ne peuvent pas se résumer uniquement par des chiffres. Et il est même évident qu'er s'en tenant aux chiffres compris dans le rapport, sans tenir compte des commentaires qui les expliquent, on arriverait à des conclusions très erronées, puisque les ressources des différents Alliés sont d'ordres très différents. En ce qui concerne les Etats-Unis. l'expression l'arsenal de la démocratie" n'est pas une hyperbole, et les chiffres astronomiques par lesquels se traduit leur contribution. plus de 10 billions I de dollars pendant les 11 premiers mois de 1943 sont proportionnés à leur colossale capacité de fabrication. ... ... M. Roosevelt donne des précisions sur ce que l'Angleterre et le Comité Français ont fourni aux Américains en retour de leur aide. La contribution de l'Angleterre, jusqu'à la fin du mois de juin, monte à 871.000.000 de dollars. Mais au point de vue de ceux qui donnent. comme de ceux qui reçoivent, les contributions ne se mesurent pas en valeur monétaire. Sans le Pacte de Prêt-Location, la Russie n'aurait pas pu nourrir son armée et sa population pendant que ses plus riches districts agricoles étaient aux mains de l'ennemi. Et les chiffres qui résument les fournitures de munitions qui lui ont été faites indiquent clairement que, sans le Pacte, les armées russes n'auraient pas pu mettre sur pied leur victorieuse contre-offensive, Un paragraphe du rapport montre clairement ce que les Nations Unies ont gagné en échange de leur aide: "La vraie contribution russe... c'est Stalingrad, Kharkov et Kiev, ce sont les millions de soldats allemands tués, blessés ou faits prisonniers sur le sol russe que nous ne trouverons pas en face de nous quand nous attaquerons en Europe occidentale. "Il en est de même pour tous ceux de nos F.5 alliés qui combattent: les Anglais qui avaient dans les campagnes méditerranéennes ou la fréquence, et le poids croissant des attaques rendent difficiles, sinon imdes effectifs bien plus élevés que les nôtres. The Manchester Guardian possibles, les travaux de reconstruction et les Français qui ont combattu avec nous en Tunisie et qui en ce moment combattent non seulement en Italie, mais en France même, en une hérolque armée de résistance clandestine." 8.1.44 Avalanche (Editorial) Il est dangereux de définir par une métaphore une situation militaire. mais il semble y avoir peu de risques à adopter l'expression même de l'ennemi qui décrit l'offensive russe comme une avalanche ". L'importance et la rapidité de l'avance du général Vatoutine en Pologne à l'ouest, et en Ukraine au sud-ouest peuvent aisément lui donner l'apparence, aux yeux des Allemands, d'une catastrophe incontrôlable. Mais une fois encore il importe de faire, remarquer que la situation, quoiqu'elle devienne de jour en jour plus menaçante, n'est pas encore désespérée pour l'ennemi. 10.1.44 Déroute (Editorial) Un porte-parole du Haut Commandement allemand a prédit un raccourcissement du front de Russie, plus considérable qu'aucun de ceux qui ont eu lieu jusqu'ici". Cette fois-ci, il ne semble pas qu'on se trouve en face d'un pessimisme affecté : celui-ci était étayé d'un trop grand étalage des raisons pour lesquelles l'armée allemande doit battre en retraite. Les armées russes qui, il y a plus de deux ans, d'après Hitler, avaient été anéanties ont maintenant, nous dit-on "réuni une concentration d'hommes et de matériel d'une envergure inconnue jusqu'ici sur le front oriental". Et il n'est pas moins intéressant de savoir que la menace d'une invasion venant de l'ouest qui, il y a deux ans, d'après Hitler, ne pouvait être envisagée que par des stratèges déments" est un souci pour les Allemands dans leur calcul d'effectifs pour le front oriental. 10.1.44 La famine du Bengale (Editorial) M. Amery, dans le discours qu'il a prononcé hier à York, a répondu aussi complètement que possible à ceux qui, en Angleterre ou ailleurs, blâment le gouvernement central de l'Inde pour la famine qui vient de sévir au Bengale. On ne sait pas assez, même en Angleterre, que les questions d'agriculture et d'alimentation sont, dans l'Inde. - du ressort des gouvernements provinciaux. Jusqu'au moment où le gouvernement central a eu la preuve absolue que le gouvernement du Bengale ne pouvait faire face à la situation, il n'aurait pu intervenir sans violer tous les principes sur lesquels repose l'organisation du gouvernement indigène de l'Inde... Dès que le gouvernement de l'Inde se fut convaincu qu'il lui fallait agir, il le fit avec une remarquable promptitude. Tous les stocks disponibles furent dirigés vers le Bengale et le gouvernement britannique donna toutes les facilités possibles pour le transport maritime d'autres approvisionnements, malgré les difficultés qu'il y avait à distraire pour cela des bateaux occupés aux transports militaires. Pour la distribution des vivres, l'Armée fut aussi d'un grand secours. On a dit dans l'Inde et hors de l'Inde que cette famine n'avait rien d'inéluctable et aurait pu être évitée. Dans la mesure où cette affirmation est vraie, la responsabilité retombe sur ceux qui avaient le pouvoir légal d'agir pour prévenir la calamité, mais qui n'ont pas su prendre à l'avance les mesures administratives nécessaires. 5.1.44 Accords financiers (Editorial) Dans les discussions qu'a provoqué la suggestion faite par le général Smuts, d'une collaboration plus intime avec les démocraties de l'Europe occidentale, personne n'a mentionné un premier effort fait récemment dans cette direction. Nous voulons parler de plans qui viennent d'être élaborés pour des accords financiers, les uns entre l'Angleterre et des autorités alliées, et les autres entre d'autres gouvernements alliés. Quoiqu'il n'y ait eu aucun effort officiel pour coordonner les différents accords, on peut, dès maintenant, entrevoir un moment où la possibilité d'un accord monétaire. général entre les divers pays de l'Europe occidentale pourra être envisagée. Le premier accord a été l'Accord monétaire hollando-belge dont la signature a été annoncée en octobre dernier... Mais quelque chose de plus net encore semble s'ébaucher dans nos rapports avec le Comité Français. Un accord financier anglo-français est à l'examen depuis cet été et le projet embrasse, paraît-il, tout l'ensemble des relations monétaires, financières, et de celles qui découlent du pacte de Prêt-Location: il les examine dans un tel détail qu'il pourrait aisément être transformé en un accord permanent après la libération de la France." Sunday Chronicle 9.1.44 Les Allemands vont de défaite en défaite (Maréchal Lord Milne) Depuis le désastre qu'elle a subi à Stalingrad, il y a maintenant plus d'un an. l'Armée allemande a marché en Russie de défaite en défaite. C'est seulement à de rares intervalles qu'elle a pu lancer une contre-attaque qui n'a généralement abouti qu'à la mettre dans une situation plus critique encore. appauvrie d'une grande partie de ses ressources en hommes et en matériel. C'est ce qui se passe en ce moment à l'ouest de Kiev. Le fait que les Russes sont de nouveau, après deux ans et demi. à l'ouest de la frontière polonaise est pour eux un grand succès de prestige qui ne fera que renforcer leur confiance en l'avenir: mais leur avance est importante aussi parce qu'elle est la preuve de leur supériorité en hommes et en matériel sur l'ennemi.. La rapidité de l'avance russe en Pologne donne l'impression très nette que sur un front de 80 kms. les Russes ont percé les défenses allemandes.... ... S'il en est ainsi, l'aile droite de Vatoutine cherche probablement à couper la voie ferrée qui relie Vilna à Lwow, ce qui ôterait aux Allemands la dernière possibilité de transférer directement des troupes d'un front à un autre... ...Maintenant que les Russes ont pris Berdicheff et qu'ils avancent le long de la ligne de Berdicheff à Vinnitsa, ils approchent de la grande ligne de Lwow à Odessa qui est la principale voie de ravitaillement pour les centaines de mille d'Allemands qui sont dans l'Ukraine méridionale. A Vinnitsa, ils n'en sont plus qu'à 40 kms. 5.1.44 FRANCE LIGENTE EGALITE FRATERNITE Lutte sans espoir (Editorial) On fait dater du 18 novembre dernier le début de la bataille de Berlin. Depuis lors, au cours de 10 attaques massives, la capitale du Reich a reçu près de 15.000 tonnes de bombes. La continuité. même de réparations qui, dans certaines parties de l'Allemagne, avaient commencé aussitôt les débris enlevés. Privé de son principal centre nerveux. le Reich certes peut continuer à vivre. Mais on ne doit pas sous-estimer l'effet psychologique et moral que la disparition de leur capitale aura sur les Allemands, la baisse de prestige et la diminution d'autorité qui s'ensuivront pour les dirigeants et pour le parti. Aucune défense ne s'est révélée à la longue efficace. C'est plus qu'une défaite pour la Luftwaffe; c'est un aveu d'impuissance. 8.1.44 La Retraite (Editorial) Berlin souligne que l'invasion par les Alliés anglo-saxons est devenue une réalité extrêmement grave." Le Haut Commandement, ajoute-t-on, ne sera pas pris au dépourvu; il constitue une réserve de 100 divisions pour faire face à l'ouest. Cette réserve ne peut évidemment être constituée qu'en puisant dans les effectifs allemands du front russe. Il s'ensuit, comme le laissait entendre. Hallensleben, à Radio-Berlin, il y a 48 heures, que le Haut Commandement continuera d'appliquer, au front russe, la tactique de la défense élastique" et que les opérations au cours de l'hiver ressembleront beaucoup à celles de l'été et de l'automne. Peu importe l'abandon des territoires soviétiques; ce qu'il faut c'est maintenir la puissance combattive de toute l'armée allemand: et lui permettre de faire face à toutes ses tâches. Il est vrai qu'on ajoute, pour épargner l'amour-propre allemand, que si l'armée se replie ce n'est pas parce que les Russes l'y obligent mais parce que les replis envisagés. en économisant ses forces, augmentent sa puissance de choc. Če raisonnement spécieux permet aux porte-parole de l'Etat-Major de jeter pardessus bord et l'espace vital et le prestige. Le Haut Commandement", dit l'un d'eux. n'a pas l'intention d'occuper du territoire soviétique pour des raisons de prestige. Même si l'Allemagne était obligée d'abandonner toute la Russie, cela n'aurait qu'une importance secondaire. par comparaison avec la nécessité de maintenir la cohésion de l'ensemble du front." Voilà donc le peuple allemand dûment prévenu. Dès les premiers jours de janvier 44, l'Etat-Major fait sonner la retraite qui peut ramener les troupes allemandes jusqu'aux frontières du Reich. 10.1.44 La victoire en chantant (Editorial) Le Führer dirige la bataille, le chronomètre en main, comptant les heures. et les minutes... C'est ce qu'on disait à Berlin, à la fin de juin, 1941, au moment où se livrait, en Russie, la bataille des frontières, et où l'application des méthodes de la guerreéclair aux espaces russes semblait devoir... donner, à bref délai, des résultats décisifs. Aujourd'hui, la situation est renversée. La guerre-éclair, ce sont les Russes qui la pratiquent et le "Drang nach Osten", la poussée germanique vers l'est, est devenu le Drang nach Westen." l'avance quasi irrésistible des Russes vers l'ouest. Le plan du Haut Commandement russe se déroule, sous nos yeux, avec la rigueur et la précision d'un mécanisme bien construit. C'est lui, cette fois, qui tient en main le chronomètre de la marche en avant: von Manstein et l'Etat-Major allemand eux aussi comptent les minutes, mais ce sont celles qui s'écoulent entre le passage des trains qui assurent encore, pendant un délai extrêmement court, l'évacuation des troupes de la boucle du Dniéper menacées d'encerclement.